Os freios usados em máquinas de construção são quase todos freios de fricção, que contam com o atrito entre o elemento fixo e a superfície de trabalho do elemento rotativo para gerar torque de frenagem para desacelerar ou parar as máquinas de construção. Os freios de fricção podem ser divididos em tipo de tambor e tipo de disco de acordo com a forma de seus elementos rotativos. Os freios a tambor são divididos em freios a tambor internos e freios a tambor externos. Os freios a tambor internos também são chamados de freios de sapata; os freios de tambor externos também são chamados de freios de banda. Os freios a disco são divididos em freios a disco calibradores e freios a disco completo. De acordo com a função do freio, ele pode ser dividido em freio de serviço, freio de emergência e freio de emergência.
O elemento de fricção fixo do freio de tambor externo é uma correia de freio de fricção com menos rigidez e o elemento rotativo é um tambor de aço. O torque de frenagem é gerado pelo atrito entre a superfície interna da correia de freio e a superfície externa do tambor de freio. O elemento de fricção fixo do freio de tambor interno é um par de sapatas de fricção e o elemento rotativo é um tambor de aço fixado no cubo da roda ou eixo de saída da caixa de engrenagens. Depende da diferença entre a superfície interna do tambor de freio e a superfície externa da sapata de freio. O atrito entre eles produz torque de frenagem.
